V listopadu proběhla první fáze mezinárodního projektu Diversity Game Mixer, jehož cílem je propojit mladé vývojáře z Evropy a Izraele a společně vytvořit edukativní VR hru reagující na společenská témata spojená s diverzitou, inkluzí a empatií. Českou republiku v projektu reprezentovali tři mladí a talentovaní vývojáři: Bohdan Frolov, Irina Kostina a Anežka Mlázovská, kteří se v Tel Avivu zapojili do přednášek, workshopů a intenzivního game jamu.
Od přednášek k praxi
Program zahájila série odborných přednášek zaměřených na DEIA (Diversity, Equity, Inclusion & Accessibility), narativní design a využití herních technologií v širším společenském a vědeckém kontextu. Účastníci měli možnost navštívit mimo jiné VR Lab Tel Aviv University, kde se seznámili s využitím virtuální reality v terapii, rehabilitaci i behaviorálním výzkumu.
Tyto teoretické impulzy se následně promítly do dvoudenního game jamu, jehož tématem bylo „Switch“. Z původních návrhů byly vybrány dva herní koncepty, které se během pouhých 36 hodin proměnily ve funkční prototypy.
Zkušenosti českých účastníků
Anežka Mlázovská
Moje účast na projektu Game Mixer v Tel Avivu byla jednou z nejintenzivnějších a nejinspirativnějších zkušeností, které jsem v poslední době zažila. Cestovala jsem se svým přítelem Bohdanem Frolovem a už v letadle z Prahy jsme se potkali s Irinou Kostinou. Po příletu jsme se připojili k Iakovovi Grebemu a pokračovali společně. Ubytováni jsme byli v Abraham Hostelu, který působil jako galerie plná street artu, muralů a instalací. Ještě ten večer jsme se s Bohdanem a Iakovem prošli k moři a poprvé nasáli atmosféru města.
Druhý den jsme se u snídaně seznámili s dalšími účastníky — Nat Spengler a Andreasem Malessou, velmi sympatickým párem z Německa, a později i se zbytkem evropského týmu. První zastávkou byla knihovna, kde jsme se setkali s izraelskou skupinou účastníků a kde proběhla úvodní koordinace projektu. Následovala skvělá přednáška Sybil Collas, senior narrative game designerky, která se silně věnovala tématu DEIA.
Po společné večeři nás Oded Sharon provedl Tel Avivem — od luxusní zmrzlinárny Cassata až po vyhlášenou pivnici Schnitt. Kontrast mezi moderními mrakodrapy a staršími čtvrtěmi plnými street artu a života mě naprosto uchvátil.
Další den jsme navštívili VR Lab Tel Aviv University, kde nám Avi a Topaz představili projekty využívající virtuální realitu v terapii, rehabilitaci a behaviorálním výzkumu. Bylo fascinující vidět, jak mohou herní technologie fungovat i ve vědecké a medicínské praxi. Následovala přednáška Aliny Mikhalevy, producentky projektu Library of Dreams, která ukázala, jak lze herní design pojmout jako uměleckou instalaci pracující s emocemi. Poté vystoupila politoložka Katharina Klappheck s přednáškou o cyber-discrimination a cyber-feminismu, která otevřela důležitá témata vztahu společnosti, technologií a odpovědnosti vývojářů.
Ten večer jsme s Bohdanem zvládli krátkou návštěvu Jeruzaléma. Viděli jsme Chrám Božího hrobu, Zeď nářků a hledali jsme i hrob Oskara Schindlera. Atmosféra zde byla úplně jiná než v Tel Avivu — klidnější a soustředěnější. Návrat se ale zkomplikoval, náš vlak zastavil na letišti a místo pokračování do Tel Avivu se vracel zpět do Jeruzaléma. Naštěstí jsme stihli poslední autobus, i když jsme se den před game jamem téměř nevyspali. Paradoxně i tento vyčerpávající moment byl přínosný — právě tehdy se zrodil nápad na téma naší hry.
Game Jam – téma „Switch“
Konečně přišel den samotného game jamu. Tématem bylo „Switch“. Nejprve jsme se rozdělili do čtyř týmů a následoval brainstorming. V mém týmu byli Nat Spengler a Natalia Chigirinsky. Jejich nápady byly skvělé, ale když jsem představila svou ideu práce s ADHD a VR mechanikami s tím spojenými, okamžitě je nadchla. Společně jsme pak původní koncept rozvinuli směrem, který bych sama nikdy nevymyslela — a právě to mě na týmové tvorbě baví nejvíc.
Po hlasování byly vybrány dva projekty: náš tým a tým, ve kterém byl Bohdan, takže jsme se ocitli v roli „konkurentů“. Následoval intenzivní vývoj prototypu — nejprve v knihovně, poté v jídelně Abraham Hostelu. Spolu s Iakovem a Bohdanem jsme byli vzhůru až do tří do rána.
Měla jsem na starosti optimalizaci modelů a tvorbu prostředí, přičemž jsem úzce spolupracovala s Natalií a Shani. Další den vše vyvrcholilo prezentacemi. Ty nejsou mou silnou stránkou, takže jsem byla opravdu ráda, že se jich skvěle ujali Nat a Andy, kteří odvedli obrovský kus práce, mimo jiné i v oblasti rešerší. Na závěrečné oslavné večeři jsem pak poprvé ochutnala 3D tištěné maso — a bylo výborné.
Práce po game jamu
Po skončení offline části projektu pokračujeme ve spolupráci na dálku, přičemž finální výběr proběhne 15. prosince. Ještě před svým odletem do Egypta připravila Nat několik nových konceptů bez využití AI a já jsem převzala kompletní tvorbu modelů (s výjimkou postav). Původní AI modely sloužily pouze jako základní blockout pro stanovení proporcí — všechny finální modely i textury jsou již vlastním autorským dílem.
K dnešnímu dni je optimalizována většina prostředí. Aktuálně znovu úzce spolupracuji se Shani Mezer a Natalií Chigirinsky, které mají na starosti implementaci v enginu. Spolupráce funguje výborně a představuje jednu z nejhodnotnějších a nejpřínosnějších částí celého projektu.
Bohdan Frolov
Moje hlavní úloha v rámci projektu Game Mixer byla vytvořit funkční prototyp VR hry v týmu o šesti lidech během 36 hodin. Celkem se účastnily dva týmy, z nichž každý pracoval na svém vlastním herním konceptu. Během game jamu bohužel tři členové mého týmu z různých důvodů nemohli pokračovat, a proto jsme práci dokončovali jen ve třech. Bylo náročné pracovat v neúplném složení, ale i přesto se nám podařilo projekt úspěšně dotáhnout do konce a představit finální produkt.
Z účasti na tomto game jamu si odnáším spoustu pozitivních emocí, nová a cenná seznámení a především neocenitelné zkušenosti.
Byla to skvělá příležitost pracovat pod tlakem a vidět, jak se rodí herní nápad v tak krátkém čase.
S potěšením dodávám, že stále komunikujeme se zástupci Goethe Institutu a existuje možnost, že budeme moci v práci na našem projektu pokračovat i nadále.
Irina Kostina
Během čtyř dnů na Game Mixer v Tel Avivu jsem měla možnost poznat mnoho talentovaných vývojářů z Evropy i Izraele. Jsem upřímně vděčná za příležitost k tak hluboké kulturní a profesní výměně, která pro mě byla nesmírně cenná.
Velký dojem na mě udělaly dvě přednášky věnované tématu DEIA - pomohly mi podívat se novým způsobem na herní mechaniky, vyprávění příběhů i na to, jakou roli mohou hry hrát při otevírání důležitých společenských témat.
Během dvoudenního game jamu se nám podařilo vytvořit prototyp věnovaný tématu migrace a integrace. Bylo pro mě obzvlášť důležité vložit do něj svůj vlastní pohled jako výtvarnice a vývojářky.
Ráda bych také vyzdvihla atmosféru celého setkání - otevřenost lidí, živou výměnu nápadů, podporu a inspiraci, kterou bylo cítit doslova na každém kroku. Tyto dny mi připomněly, jak silným nástrojem mohou hry být pro rozhovor o složitých a citlivých tématech - a jak důležité je čas od času ocitnout se v takovém mezinárodním a tvůrčím prostředí, které člověku umožňuje růst a posouvat se dál.
Pokračování projektu
Po skončení offline části projekt pokračuje online spoluprací, přičemž finální výběr herního konceptu proběhne 15. prosince. Český tým zůstává aktivní součástí vývoje a dále pracuje na optimalizaci prostředí, implementaci herních mechanik a rozvoji vizuální identity projektu.
Diversity Game Mixer tak potvrzuje, že hry mohou být silným nástrojem dialogu, empatie a společenské reflexe – a zároveň jedinečným prostorem pro mezinárodní spolupráci mladých talentů.
Fotografie ze 36 hodinového Game Jam maratonu pořídil Cedric Dorin.
